02 海外信托銀行大廈灣仔(中國第一礦泉水5100與鐵路有何關系？)

勢要快、要靚，不然，顧客便不滿意，說給少了。在機場干活雖然吃力，但不必動腦，在雜貨店里卻整天要料理這樣那樣。就是吃頓飯也不得安寧，得站著吃，隨時準備招呼顧客。

到了晚上10時，伙計紛紛放工逛街，霍英東還得留在店里煮醬料、添甜醋，調制醬油。日軍占領時期，樣樣都缺，都得自己制作。深夜12時了，還要封蓋好一切雜物。店內老鼠橫行，什么都咬，蠔豉、發菜……樣樣都要收拾好，才能離店。一年365日，天天如此，一個小時也偷閑不得。

在這段日子里，霍英東起早貪黑，奔波勞碌，但“那是經營生意的好訓練。”由于他細心精明的經營，雜貨店的生意日漸興隆。這段生活，對霍英東是很好的磨煉，他從中獲得經營管理的良好訓練，培養了堅強的意志和靈活的處事方法。

重操父輩的駁運舊業

但雜貨店的工作畢竟是太繁雜、太勞累了。1945年戰爭結束，萬物更新，各行各業逐漸活躍起來，運輸業自然急需發展。霍英東和他母親都看準了這個時機，毅然把雜貨店頂給別人，得了7000元，決心重操父輩的駁運舊業。

那時擺在霍英東面前的，有兩條出路：一是平平穩穩的路，也有過這樣的機會。他曾申請到太古洋行，當個文員，已被復信接納，月薪300港元，這在當時還過得去。文員生涯，“朝九晚五”養妻育兒，只要不出大差錯，論資升職，可保生活安定。另一條是坎坷的路：暫時幫母親搞運輸，再尋求別的機遇。這雖前途叵測，但他不甘平淡，終于選擇了后者。

幫母親做駁運生意，霍英東管帳，沒有工資，但一家人的生活費用母親全包起。家庭環境仍很艱難，但總算比過去好一些了。要強好勝的霍英東自然不以此滿足。他認為，看準和抓住時機找到出路是極其重要的。當時的香港只有一種生意好做，就是處理戰后大量物資和沉船。他非常注意憲報上關于戰后物資拍賣的消息，及時標購那些只需小修的小艇、廉價的舢板、海軍的機器等，然后迅速轉賣出去。由于他缺乏資金，難以放手大干。有一次，他看準一批海軍機器，并且以18000元中標。他興高采烈回家請母親湊錢交款。想不到母親斷然拒絕。霍英東借貸無門，眼看到手的一筆大買賣落空了。人急智生，霍英東找到一位工廠老板，商量租借其倉庫存放機器，老板看了機器，同意租倉；霍英東看老板對機器很欣賞，提出可以賣給老板，老板開口愿出4萬元，霍英東求之不得，迅速成交。1945年至1948年間，霍英東凈賺22000元。這是他在拍賣剩余物資的數年內賺的一筆大數。回憶這段往事，他不無感慨地說，這確是很好的機遇，如果那時我有足夠的資金，就可多賺幾大筆了。

東沙島冒險

1948年，霍英東25歲，正是人生中富有浪漫色彩的歲月。有一天，他聽人說：東沙島一帶的海底有大量的海人草，那是制造胃藥的原料，何賢在澳門有間公司收購，每磅1美元。霍英東聽了，很想試一試。但未出過遠海，又缺乏航海知識，母親也極力反對，他卻下定決心，與別人合股，成立公司。他以剛投標購進的機帆船入股，折價3萬元，加上其他人投資，籌得10萬元。他在香港長洲招了漁民80人，給了些安家費，連同船員，共90余人出發。

那時東沙島屬廣東省管轄，出海執照須由廣東省建設廳簽發。由于未辦好出海手續，船到三門關，被海關扣留。船上的工具舢板、錨、救生艇等，海關說是貨物，都要扣留。90多人困在船上，滯留了10天，帶去的咸肉，咸魚都吃光了。后來轉去汕尾，途中又遇上風浪。所招漁民，多是海陸豐人，汕尾是他們的老家，許多人不告而別，紛紛散走。霍英東只得在汕尾重新招一批人。經過一番周折，才終于啟航出海。

他們終于到達了東沙島。船一靠岸，顧不得遠航疲勞，霍英東立刻帶領船員搬運物資上岸，搭起住所，建立貯存海人草的倉庫。能夠順利到達東沙，這對霍英東來說當然是一個重大的突破。但是，他們登上的不是什么“金山”。而是“地獄”。

打撈海人草，不像在陸地割草那么輕松。這種海藻生長在三、四米深的海底珊瑚叢中，他們缺少必要的潛水工具，只自制了潛水眼鏡，在水底能看見海人草，每個人吸上一口氣潛下去，沒采到多少海藻就急著浮上水面，靠著船舷喘氣了。有時那些珊瑚芒刺，又尖又硬，一不小心就會被割破，還得隨時防備鯊魚的攻擊呢！這樣浮上潛下的，翻騰撲登了一天，一個人也采不了半筐海人草。

當地天氣酷熱，太陽從早上5點鐘就露出海面了，白天氣溫高達40℃以上，島上沒遮沒擋，火辣辣的陽光烤得人的皮膚發疼。海灘被陽光曬得銀白一片，眼睛也難以睜開。每人只有戴著黑色眼鏡才能活動。在海上采撈海人草時，連竹帽也不能戴，整天任由烈日暴曬。每人只穿著一條三角褲，不出幾天，就曬脫了皮。

有一次，霍英東他們從海上運海人草回來，突然狂風大作，波翻浪涌，船被打壞了，掌舵的也不敢駕駛，霍英東只好自己把舵，任由風浪漂泊。從白天到黑夜，風沒有停止，船也不知道漂到了何方。大家非常焦急。忽然看見遠方電筒亮了一下，霍英東知道那里就是東沙島，真是喜出望外。于是，他和船員把正船舵，向著小島駛去。這時風浪已經減弱，他們才脫離了險境。原來那燈光是一位伙計拿著手電筒到海邊察看停泊著的小船被狂風刮走了沒有。霍英東后來回憶說：“如果沒有那一閃的救人之光，我們早就沉到海里喂鯊魚了。”

島上食用也非常困難，來時帶的咸魚、咸菜不多，原以為可以釣魚，以魚作肴，但海上全是大魚，不到兩天，釣絲全給咬斷了。每天只吃白飯，飯量特別大。但帶去的糧食也不多，十多天以后，就處于半饑餓狀態。捱上一個月，許多人臉浮腳腫。

全島能供飲用的僅有一口水井，水量不多，水味半咸半淡，平時水深僅半尺。除了用來煮飯和飲用，只能用少許洗臉嗽口。誰想沖個涼，只好等待老天下雨了。可惜每年十月至次年四月，正逢旱季，下雨極少。從海上采撈回來，個個身上粘粘糊糊的，再和汗水混合，又腥又臭，沒有淡水沖洗，實在難耐。更苦煙源斷絕，船員們煙癮發作，只好到垃圾堆里尋找那些早已漚得發霉發臭的煙頭，撿來用水泡浸、曬干，再放到鍋里炒一下，用紙一卷，聊勝于無。

這樣的日子過了一個月，也沒見大陸的補給船到來。船員再也忍受不下去了，終于散伙了。

霍英東后來只好雇用一批臺灣人和琉球人。琉球人很能吃苦，這種非人的生活，他們也能捱得下去。最終靠著這一群特別能夠吃苦的人，繼續支撐了。霍英東在這個荒島整整熬了六個月。

經管后勤事務的人，只列進帳，沒有出帳，海人草陸續賣掉以后，說是僅夠各種開支，一分錢也沒有賺到。苦熬半年一場空，霍英東那時心情懊惱，但他認為這段艱苦的生活，磨煉了他的意志和毅力，對他以后的事業起了重要的作用。只要想起東沙島的日日夜夜，不管處于怎樣的困境和逆境，他也有決心和勇氣去克服。

開拓房地產業新天地

香港光復時，人口才50萬，以后陸續增加到100萬。人口劇增，住房嚴重不足，加上工商業勃興，形成對土地和樓宇的龐大需求。霍英東審時度勢，認定香港房地產業勢必大有發展。早在1953年初，他已開始經營房產業，成立立信置業有限公司。

那時英國、美國、加拿大及香港地產商都是整幢房屋出售的，由一個公司擁有整幢地產樓宇，非有巨額資金，很難購買，因而房屋不易脫手。過去美國華僑喜歡在九龍深水bu一帶購置物業，作為祖業傳給子孫收租。從買地、規劃、建樓，以至收租，資金周轉期很長。霍英東當時是向銀行貸款建樓的，要付一分多利息，如果建成了才賣，人家不買，利息承擔不起，自己只好“跳樓”。他于是一改過去的作法，將房地產工業化，興建住宅、寫字樓、商場綜合大廈，分層、分單元出售，預售“樓花”，并提倡分期付款。這分層預售“樓花”和分期付款的經營方式在當時確是個大突破，此法大受買家歡迎。

當時引導買主察看樓宇的人都是有名的“負氣佬”，他們對賣主很不耐煩，因為反復帶人上高層樓宇介紹房舍情況，一天不知上下多少次，又往往十居其九生意斟不成，徒勞往返。霍英東有鑒于此，編印了小冊子，對樓宇情況以及有關出售樓宇新措施廣為宣傳，便于買家了解，這在當時也是創舉，收到良好效果。

霍英東精打細算，他算過一筆帳：那時租樓要交頂手費，一般一個單元7000元。一座樓如果以六層計，位置高，價錢可便宜些，一個單元才賣1．4萬元，登廣告預售，第一期交費7000元，余下7000元，每月繳交不到300元，兩年可還清，與租屋無異。但買方卻獲得一個單元住房，是很合算的。所以廣告一出，樓花很快便賣光了，其實樓房尚未開工。從建樓來說，比如建筑費需100萬元，首期預付10％，只須先付10萬元，以后在施工中分期付一定款數。樓房可賣二三百萬元，凈賺一二百萬元。先收售價一半，這建樓費用早就解決了，資金周轉很快。他收足定款后才動工，是萬無一失的。但買方仍覺便宜，還是搶著買。往往認購之后，轉手賣出，也有利可圖。有人早上購個鋪位，下午轉手賣出便賺了錢。這說明房地產業是很有吸引力的，可把人們手上的錢都吸引到房地產業上來。

他首先買入使館大廈，賣了280萬元，賺得不少。以后陸續興建的樓宇，他帶頭“賣樓花”，一時地產商紛紛效尤，成為香港房地產市場的一大經營特色。“賣樓花”加速樓宇的銷售，加快資金回收，地產商易于籌措資金。那時一哄而起，全港都瘋狂了似的，許多人卷進房地產業的旋風里。從1955年到1965年10年間，香港地產業蓬勃發展。

香港樓房過去一般不超過四五層。1955年香港政府修訂建筑條例，準許建高層，房地產業發展更加迅速。當時香港政府一個星期拍賣12幅地，連續拍賣3年。在這期間，霍英東建起了全港第一座最高的17層大廈，隨后幾年，大廈遍布港九。在他名下的60多間公司，大都經營房地產生意。他擔任香港地產建設商會會長，該會擁有會員300多名，經營香港7成以上房地產生意。目前香港許多富豪，大都是經營房地產發跡的。他的革新措施把香港房地產業推進到一個新的高峰。就在當時他已預見到房地產業將有更大發展，提出“居者有其屋”的目標，目前在香港，這個目標已逐步實現了。他現在仍擔任香港地產建設商會永久名譽會長。

房地產業的啟動，推動了香港工業的發展。那時紗廠、搪瓷廠、水泥廠、船廠受經濟不景氣影響，難以支持。但工廠在市區都占地不少，有的紗廠占地幾十萬尺。這些工廠遷廠賣地建樓，一下子賺了大筆錢，工廠起死回生，又可擴大生意了。拆船廠無船可拆，貨倉存貨不足，都可賣地轉搞房地產。這些重大變化都發生在1955年以后那幾年間。高樓大廈一建，其他有關工業便帶動起來。1959年香港的紗廠總共才38萬錠，但到1967年就擁有90萬錠了，原因在于房地產市場好。南洋紗廠搬到荃灣，一搬就發了。原來廠址所在地段繁榮了，建了樓房便賺大錢。

那時大家都爭地盤。霍英東拆建利園山舊樓，收購了部分渣甸倉，牛奶公司貨倉；海軍船塢開投，他也投了標，這都是為了找地盤，建樓房。香港政府還開山填海賣地，他也承辦開山填海工程。

房地產業不但推動了工業發展，也推動了旅游、商業、飲食業，還推動了金融業的發展，使整個香港繁榮起來。

50年代以前，銀行是不輕易貸款的，不收存款。匯豐銀行早期就不收存款，要經有名望的人介紹才能開戶。許多人士的產業，不是早已存足樓款的，而是把所購樓宇按搗（抵押）給銀行，向銀行貸款購買。樓宇按揭貸款當時便成為銀行的主要業務。香港金融也隨之日益活躍。

現在回頭看來，霍英東當時采取的經營房地產業的新措施，在香港經濟發展中確是重大突破。它不但推動房地產業的發展，也推動了工業和金融業的發展。

從挖海沙到承包工程

房地產業的發展帶動了建筑材料業，目光遠大的霍英東，早已放眼于海底沙。掏沙能填海造地，挖深海床，又能取得建筑業所需大量海沙。但掏沙費工多，沙價又賤，盈利少，當時很多人都不愿經營。

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