02 騰訊云海外服務器可以上google嗎(歷史轉折中的華為，為何選擇了余承東？)

2020年1月，蓬萊芯片流片完成，被合作方快遞到深圳。新冠疫情剛剛在全國范圍內暴發，公司已經開啟集體遠程辦公。

項目負責人Henry戴著手套取到快遞，用酒精仔細消毒后，帶到空空蕩蕩的辦公樓，大開著窗戶和風扇，在一片消毒水味中，他和幾個同事一起開始了至關重要的點亮操作。

所謂點亮，就是給芯片上電，首先看有沒有短路冒煙，接著就是測試一些基本功能。是芯片還是“磚頭”，成敗在此一舉。

結果，芯片的時鐘頻率一直沒出來。要知道，時鐘頻率是芯片的“節拍器”，沒有時鐘頻率，芯片的不同模塊等于沒對好表，就無法協同工作。

是不是這塊芯片的問題？實驗人員換了一塊芯片，依然沒有信號輸出。

再換一塊，還是沒有。現場鴉雀無聲。

實驗人員已經不敢動手了。有人忍不住開玩笑，是不是該回家改簡歷了。

在無比凝重的氣氛中，他們繼續放板、上電、讀取信號……

第四塊芯片，亮了。剩下的所有芯片，也都沒問題。

真相其實很簡單。28納米工藝的芯片不良率只有3%，但偏偏隨機測試的前三片都是壞片，小概率事件就恰好讓他們全趕上了。這讓他們把“生一胎”的緊張情緒，體驗到十足。

在虛驚一場后的拍手相慶中，騰訊第一款芯片，宣告問世。

03

更上一層，“紫霄”凌云

量產后的蓬萊芯片，實戰表現也不負眾望，助力騰訊推出中國第一臺獲準進入醫院臨床應用的智能顯微鏡，實現自動識別醫學圖像、統計細胞數目并直接顯示在視野上，性能表現完全符合設計要求。

這一掃當年FPGA云服務器項目的陰霾，說明在制造造出直面應用、性能卓越的芯片，這條路，騰訊走得通。

終端芯片蓬萊的問世，只是完成了從0到1的任務。團隊已經迫不及待向要從1到N，向著大規模云端芯片進軍。蓬萊實驗室負責人Alex將大芯片申請立項戲稱為“A輪融資”。

初試鋒芒之后，團隊需要向公司說明，為什么需要用更大的投入去做大規模芯片？在短期和長期能否保持領先性？如何與內外部業務結合創造價值？

騰訊這次面臨的決策，要容易做得多。

首先是蓬萊實驗室的成熟。通過一邊行軍一邊成長，蓬萊實驗室完成了一次次蛻變，建立起完整、嚴謹、規范的芯片研發體系和流程。這已經是一支具備硬核氣場的“正規軍”。

更重要的是，團隊證明了騰訊做芯片的優勢和站位。

謝明解釋說，從行業來看，做芯片除了要考慮技術和工藝，最大的難點在于對芯片的“定義”。傳統芯片廠商的優勢在于前者，但芯片做出來之后再去匹配需求，在很多場景下真實性能是損失的。Google、騰訊這類 科技 企業的優勢在于自身就是需求方，對需求的理解和洞察最深刻、最透徹。

有了公司戰略的支持，團隊志氣滿滿奔赴更大的戰場。蓬萊實驗室副總監Austin決定兵分兩路，在AI推理和視頻編解碼上并行推進。

AI小分隊繼續做蓬萊的2.0版“紫霄”。這是《封神演義》里鴻鈞老祖所居宮殿的名字。在穩固的仙山上牢筑“紫霄”，代表了新的野心：

這次，他們將目標直接定為業界第一。

紫霄所有的架構都圍繞著有效算力去做。團隊優化片上緩存設計，并摒棄競品常用的GDDR6內存，采用先進的2.5D封裝技術，把HBM2e內存與AI芯片合封在一起，從而把內存帶寬提升了近40%。

技術迭代一日千里。紫霄立項后，業內最高性能表現又被競品刷新。雖然紫霄的設計性能相比這個最高表現還足夠“安全”，但團隊還打算繼續加碼。

經過研究，他們在芯片內部增加了計算機視覺CV買粉絲以及視頻編解碼買粉絲，可創新性地大幅減小AI芯片和x86 CPU之間的交互和等待。

即便因此而增加了兩個復雜的自研模塊，團隊仍然在計劃的6個月時間里完成了從架構確定到驗證以及流片的全部流程。

2021年9月10日，紫霄順利點亮。

在圖片和視頻處理、自然語言處理、搜索推薦等應用場景下，這款芯片打破了制約算力發揮的瓶頸點，最終在實際業務場景性能表現達到了業界標品的2倍。

04

獨立自研，“滄海”一笑

AI小分隊給自己芯片取名“紫霄”，而視頻編解碼則取名“滄海”，頗有海天相接之意。

不同于蓬萊和紫霄主打AI，滄海是一款視頻轉碼芯片。如果說當年QQ相冊圖片的轉碼問題是蓬萊團隊做硬件的最早契機，那視頻編解碼小分隊在這個方向上的繼續 探索 ，正是完成了一次對初心的呼應。

不同的是，“滄海”的應用場景已經遠超當年的范疇。

當多媒體業務從圖片時代進化到音視頻直播時代，天量的4K/8K超高清的數字內容如潮水一般持續沖擊著云計算基礎設施。每增加一個比特的數據，都會帶來相應的轉碼算力和CDN帶寬成本。

這是一道直觀而嚴峻的數學題，而滄海小分隊的解題目標也非常清晰，那就是要做一款業界最強的視頻轉碼芯片，把壓縮率發揮到極致。

好在，騰訊豐富的多媒體應用場景，以及騰訊云覆蓋的眾多直播互動頭部客戶，為滄海的研發提供了得天獨厚的分析和驗證條件。

團隊先是推出了滄海的核心自研模塊——硬件視頻編碼器“瑤池”，并決定在滄海完成研發之前給瑤池一次大考。

這個大考就是2020年的MSU世界編解碼大賽，該大賽由莫斯科國立大學（MSU）主辦，十多年來一直是全球視頻壓縮領域最具影響力的頂級賽事，吸引了包括英特爾、英偉達、谷歌、華為、阿里和騰訊在內的國內外知名 科技 企業參與。

結果是，瑤池實現1080P@60Hz的視頻實時編碼，力壓群雄獲得了SSIM (結構相似性)、PSNR(峰值信噪比)和VMAF(視頻多方法評估融合)等各項客觀指標評測第一名，以及人眼主觀評價第一的好成績，相比第二名領先了一個身位。

經此硬仗，滄海在技術上得到了充分檢閱。

2022年3月5日，Derick和他帶領的視頻編解碼小分隊收到流片回來的芯片“滄海”，又正逢深圳因疫情而全面遠程辦公。

他們申請特批進入空空蕩蕩的辦公樓。這情景，和兩年前點亮蓬萊時何其相似。

不曾想到，點亮蓬萊時的一波三折，同樣重現。克服了一些調試中的意外，在一片歡呼中，騰訊的第三款芯片、同時也是完全自主研發的第一款芯片滄海成功點亮。

化滄海為一粟。滄海最終實現以更小的數據量、更小的帶寬提供相同質量的視頻，壓縮率相比行業最佳表現還提高了30%以上。

從蓬萊到紫霄再到滄海，從28納米工藝到12納米工藝，從8個人發展到100多人，從仿真工具一無所有到“天箭驗證平臺”正式落成，從努力跟上合作伙伴的節奏到獨立做完全SOC。

兩只小分隊勝利會師。蓬萊團隊，完成了一場“芯”路進化。

05

“100G”時代，雙木參天

躬身跳進造芯大潮的，不是只有云架構平臺部。

在多媒體、AI處理積極求變的同時，底層的云服務器也面臨著相似的問題：當軟件優化帶來的性能提升無法讓產品擁有區別于競品的明顯競爭力時，如何讓性能突破現有天花板？

2019年，騰訊迎來云計算業務上的里程碑——云服務器規模突破了100萬。騰訊云副總裁、騰訊網絡平臺部總經理鄒賢能敏銳地觀察到，隨著服務器接入帶寬不斷提升，服務器用于網絡處理的CPU資源也越來越多。

能否以更低成本的方式來實現服務器網絡處理，同時還提供更高的網絡性能？騰訊的網絡平臺部也將目光投向了軟硬協同與硬件加速。

面對這樣“既要、又要”的挑戰，鄒賢能決定給服務器做個減法：“把網絡數據處理的負擔從CPU卸載出來”。

“智能網卡”的想法就這樣誕生了。

所謂智能網卡，一方面像普通網卡一樣肩負起服務器的對外網絡訪問，實現不同服務器和數據中心之間的網絡互聯。另一方面，它額外帶有CPU/FPGA/內存等智能單元，能分擔一部分服務器的虛擬化計算任務，實現服務器整體網絡和存儲性能的加速。

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