02 近代中國茶葉對外貿易衰退的原因(近代英國為什么對中國茶葉那么有興趣？)

荷蘭的東印度公司最早從事茶葉貿易。1619年, 荷蘭人在爪哇設立商行, 購買中國茶轉銷歐洲。17 世紀, 歐洲幾乎所有國家出售的都是荷蘭人運來的茶葉, 阿姆斯特丹是當時世界最主要的茶葉貿易港。但是, 荷蘭人在茶葉貿易中的霸主地位很快被英國人打破。從此英國人壟斷世界茶葉貿易幾乎達兩個半世紀, 其中, 英國東印度公司控制茶葉貿易竟達一、二百年。英國的倫敦不但成為世界最大的茶葉拍賣中心, 而且英國人也基本上操縱了世界茶葉市場。為了打破英國人對西方茶葉市場的壟斷, 1784年, 美國商船“中國皇后號”直接來華購買茶葉。182年, 茶葉占美國進口中國商品的42.5 % ,1845年達到78.6 % , 50--60

年代, 保持在60 % 左右。俄國由于與中國接壤, 可以直接從事對華陸路的茶葉貿易。19 世紀50 年代, 茶葉占俄國進口商品總值的94 %。此外, 18 一19 世紀, 中國茶葉還出口到澳大利亞等國。但是由于英、美、俄三國購買的中國茶葉比中國茶葉出口總量少不了多少, 所以這三國是中國最主要的茶葉海外市場。

歐美國家茶葉旺盛的需求刺激了中國茶葉出口貿易的發展, 從17 世紀初至19 世紀80 年代, 中國茶葉出口數量一直穩步增長。16 6 4 年, 運到英國的中國茶只有2磅2盎司。17 6 0 一17 6 4 年, 就達到平均每年8 0 0 0 擔, 18 0 0 一18 0 4 年, 平均每年4.42萬擔, 1867年是131 萬

擔, 1880年是209萬擔, 1886年創下了中國茶葉出口數量的最高紀錄一2 1 萬擔 。18 一19 世紀, 中國出口的茶葉品種主要有紅茶、綠茶、磚茶、茶末和小京磚茶。歐洲人一般嗜好紅茶, 美國人最初傾向綠茶, 世紀末也轉飲紅茶。俄國則一直是重要的磚茶入口國。中國最早向歐洲出口綠茶, 后來才大量出口紅茶。19 世紀末20 世紀初, 中國的綠茶和磚茶出口又超過了紅茶。19 世紀40 年代以前, 中國茶葉一直獨占世界市場, 提供了10 % 的世界商品茶葉消費量。40 年代之后, 中國雖失去了在世界茶葉市場上的獨占地位, 但至80 年代末以前仍在世界茶葉貿易上保持領先紀錄。

在一個相當長的時間里, 西方國家的對華貿易逆差掩蓋了他們從茶葉貿易中得到的好處, 事實上, 西方國家在茶葉貿易

中獲得了明顯的利益。根據斯密和李嘉圖的貿易觀點, 各國通過對外貿易可以用自己所生產的絕對成本和相對成本較少的產品, 交換彼此所需求的絕對成本和相對成本較多的產品, 因而能夠節省勞動, 增加財富收入。這樣, 單純的貨幣出入或貿易順、逆差已不再是判斷貿易利益的唯一標準。正因如此, 精明的英國商人才會把“ 逆差” 的茶葉貿易維持了一、二個世紀。英國得自茶葉貿易的利益主要表現在:

一、茶葉貿易改善了英國人的飲食結構, 提高了消費能力和消費水平, 促進了勞動力的生產和再生產。茶葉本身具有健胃、提神、清熱、解毒、消暑、防病等諸多效應, 飲之非常有利人們的身心健康。英國人通過茶葉貿易得到了自己所缺少的優質消費品, 這本身就是為英國增加了新的財富。由于茶葉貿易, 使英國人由一個不知道茶的民族, 變成了一個善于飲茶的民族, 擴大了消費范圍, 豐富了飲食文化, 世代從茶葉中汲取營養, 極大地有利于勞動者及整個民族身體素質的提高, 對勞動者生產和再生產的意義是無法用數字來估量的。

二、茶葉貿易增加了英國的貿易收入, 促進了轉口貿易的發展。由于英國茶葉消費量的不斷增長, 刺激了英國茶葉的需求效應。英國對茶葉的需求又進一步推動了英國對外貿易的發展。

三、茶葉貿易為英國帶來了大量的財政收入, 增加了英國的貨幣財富。隨著中國茶葉進口量的不斷增加, 由于“ 茶葉是唯一能夠成為普遍消費品而又不與本國制造品竟爭的一種合用的貨

物, 英國政府開始向進口中國茶葉征收財政性關稅。據馬士估計, 1 7 8 4 年前, 英國征收的茶葉進口稅率大約在759 %--1275 % 之間” , 這樣重的進口稅十足反映了英國政府從茶葉貿易中分肥的貪婪。

由于“ 自由貿易” 的潮流, 茶葉進口稅才減至10 % 以下。盡管英國征收茶葉進口稅率斷變化, 每年征收的稅額卻不斷增加。1793年, 英國茶稅收入60 萬鎊。1833年為330鎊, 相當于英國國庫收入的十分之一 。18 4 6 年又達到500萬鎊。19 世紀以來, 總計英國消費中國茶葉13850萬磅, 征收茶稅16764.4萬鎊, 平均稅率是12 % , 超過了同期中國茶葉的出口稅率。由此可見, 英國資產階級的斂財性甚至超過了東方的封建主階級。

除了獲取以上各種收益外, 英國在茶葉貿易中所受的唯一不利影響是茶葉進口導致了對華貿易逆差, 大量金銀貨幣外流。

在英國取得茶葉貿易利益的同時, 中國也在茶葉貿易中贏得了自己的利益。這些利益主要表現在:

一、茶葉出口使中國在一定時期內保持了對外貿易的順差, 增加了國家的貨幣收入。古代中國出口貿易曾以絲綢、瓷器著稱于世, 近代中國出口貿易則以茶葉、生絲聞名天下。

19世紀60年代, 茶葉一直是中國占第一位的出口商品。除1770 一1779年茶葉出口占中國出口總值的60 % 左右外, 其余時期均占80 % 以上。

英國對華輸入**前, 中國茶葉出口一直使中國對英貿易保持

順差。1708--1712年, 英國東印度公司平均每年向中國輸出的金銀是5萬鎊, 1762 一1768 年, 平均每年輸出的金銀是73 萬鎊, 19 世紀最后幾年, 達到20 萬鎊。

二、茶葉貿易使中國形成重要的稅收來源, 并使中國的財政收入不斷擴大。

17 5 6 年, 中國海關茶葉出口稅是每擔0.2兩。80 年后, 增加到每擔1.279 兩, 相當于時價的5%。根據這些稅率估計, 1760 一1833 年東印度公司一共購買中國茶葉11132540 擔, 中國茶葉出口稅收累計大約應為2226508 一14238519兩。如果加上當時海關各種浮收使茶稅實際達到每擔6兩, 那么這個數字還要增加幾倍。

**戰爭后, 由于茶葉與英國制成品沒有競爭關系, 英國同意中國茶葉口稅保持在值百抽十左右。當時具體制的茶稅都是從量稅, 所以征收的實際稅率隨物價、匯率變化而變化。另外, 在內地清政府對出口的茶葉還要征收厘金等雜稅。1887年, 漢口的茶葉稅厘竟占茶葉出口總成本的35 % 以上。因此清政府每年都從茶葉貿易中得到了巨額收益。

三、茶葉貿易改善了中國的經濟結構, 促進了中國商品經濟的發展。

茶葉出口既直接推動了中國的對外貿易, 增加了財政收入, 與此同時也間接影響了國內經濟的變化, 促使國內生產布局向適應世界市場的合理方向發展。由于茶葉出口有利可圖, 市場對

茶葉的需求量猛增, 刺激了國內茶葉種植業的繁榮。福建、浙江、安徽、湖南、湖北、江西、四川、廣東、云南、廣西等省普遍擴大了植茶面積, 各地茶區呈現出一片“綠葉青芽, 茗香遍地”的景象。隨著茶葉貿易的發展, 新產品、新品種也不斷涌現出來, 聞名世界的祁門紅茶就是同治年間開始生產的。為了適應出口要求, “ 祁紅” 、“ 屯綠” 、“武夷巖茶” 等名茶的生產比例迅速增加。茶葉商品生產規模的擴大, 使農村中從事經濟作物生產的勞動力比例有所提高, 從事自然經濟的勞動力比例不斷下降, 從而改善了生產部門中勞力的分配, 使生產得以發展并進一步適應了市場的要求。

1839年, 印度茶葉出現在倫敦, 結束了中國茶葉在世界市場上的獨占地位。從此, 中國茶葉開始面臨其他國家的競爭, 茶葉貿易遭到了威脅和挑戰。茶葉出口貿易的衰落, 使中國經濟損失十分嚴重, 許多茶園被廢棄, 被迫轉產, 茶農和茶商都受到經濟損失。1889 年, 福州的一個外國領事估計, 當年中國茶商的損失總額達到45萬英鎊。許多中國人的產業由此轉移到外國人手中。茶業生產的萎縮也嚴重影響了中國的對外貿易, 它使中國的對外貿易逆差趨勢成為定局, 使中國失去了能夠彌補外貿逆差的大宗出口商品。

中國茶葉出口貿易衰落的主要原因在于:

一、中國茶葉的生產水平和銷售水平十分落后, 自然條件的局限, 影響了中國茶葉的量和成本。中國茶葉之所以在世界茶葉競

爭中失利, 質量欠佳和成本高昂應該是最主要的原因。

二、中國茶葉稅厘負擔沉重, 在國際市場上無法取得價格優勢。當中國茶葉獨占世界市場時, 清政府對茶葉征收10 %左右的出口稅。稅率雖然較高, 但是國外需求大, 市場上沒有競爭, 因此可以把稅負轉嫁到國外。當國際市場上出現了同類產品時, 中國海關出口稅率仍舊不變, 勢必加重茶葉出口成本, 不利于市場競爭。

三、19 世紀80 年代以來, 世界茶葉市場對中國茶葉的需求量急劇下降, 進一步限制了中國茶葉的對外貿易。一般說, 國際市場上對一國商品的需求狀況對該國的對外貿易有較大影響。

18世紀初, 中國茶葉對外貿易的發展是因為“ 茶葉只能從中國取得” , 而中國的自然經濟又使得“ 他們不需要從別的地方購買一文錢的東西”。所以當時的對外貿易條件對中國有利, 茶葉貿易不斷發展。19 世紀40 年代之后, 中國不僅面臨**入口泛濫, 西方工業品的傾銷, 又失去了茶葉獨占市場, 特別是在與印度、錫蘭等國茶葉的競爭中, 遭到了英、美等國的岐視和排斥。英國為了扶植殖民地的茶葉生產和貿易, 大量向印度等國購買茶葉, 有意冷落中國茶。1890年, 英國還宣揚綠茶會鞭壞肚腸, 不宜飲用, 人為干擾中國茶葉的銷路。18 8 3 年, 美國國會也制訂了針對中國的茶法, 限制華茶輸入。英國商人甚至將中國茶葉拼合印度、錫蘭茶出售, 這一切都使國際茶葉市場對中國茶葉的需求減少, 使貿易條件向不利于中國的方向轉變, 終

于導致中國的茶葉出口危機四伏, 一落千丈。

從長遠的觀點上看, 茶葉畢竟屬于初級產品, 在對西方國家的貿易中, 初級產品的出口與工業制成品的進口在速度、價格方面的差距是很難縮短的, 而且有拉大距離的趨勢。所以, 即使中國茶葉仍然獨占世界市場, 中國也不可能單純依賴茶葉貿易永遠贏得進出口的順差, 繼續保持對西方國家的貿易優勢。不過, 茶葉終究是中國相對成本較低的較優勢產品, 發展茶葉貿易, 現有有利因素很多, 可以盡可能的節省勞動, 盡快地縮短與國外同類產品在技術、勞動生產率上的差距。可以通過競爭, 重新取得產品優勢。而且, 發展茶葉貿易還可以增加國際收入, 為經濟建設積累資金。歷史證明, 利用國內比較成本較低的產品換取比較成本較高的國外制造品, 有利于經濟發展, 獲取國際貿易的比較利益。

近代英國為什么對中國茶葉那么有興趣？