03 美國反對自由貿易的原因(美國為什么在南北戰爭后至一戰期間推行全面貿易保護主義)

不再有存在的必要。1872年,國會通過的關稅中宣布對鐵道的進口關稅 降低10％;1883年在另一關稅法中,這一關稅又有所下降。最后,在1890年的麥金利關稅法中,鋼鐵制品的進口稅率再次降低。保護關稅的下降,在若干年份中使英國對美國的鋼鐵制品出口額有所增加,這無疑加劇了美國鋼鐵業和英國的競爭,但是這種局面卻促進了美國鋼鐵工業的技術進步。1870年,每噸美國制造的鐵道市場售價為106美元,到1895年,降至每噸22美元。

然而,在1890年至20世紀初這一時期內,美國鋼鐵業中的壟斷勢力不斷增強。到19世紀末,生產集中的結果使這一行業中只剩下了四個最有力量的集團。最后在1901年,這四家集團合并成了美國實力最強大、組織最完備的壟斷組織——美國鋼鐵公司。這家公司自成立以后,每年動用大筆經費進行龐大而有力的院外活動,影響國會關于鋼鐵工業的關稅立法。據《美國企業史》載,僅1903年至1908年的五年中,美國鋼鐵公司為阻止國會制訂降低有關鋼鐵產品保護關稅率的立法,就花費近400萬美元從事各種院外活動。它有效地阻止了鋼鐵產品進口稅率的下降,促使國會繼續對美國鋼鐵工業實行保護主義的貿易姶朧?維護自己對美國鋼鐵市場的壟斷地位。1908年,國會通過一項有關鋼鐵產品進口關稅的新立法。該法案不僅未降低原有的稅率,反而使其有所提高。鋼鐵壟斷勢力在壟斷地位加強后,提高了30種產品的價格,其中有9項遠遠高于英國同類產品的價格,而后者卻由于美國的保護關稅被隔阻于美國市場之外。僅鐵道一項產品,只要市場價格提高一美元,美國鋼鐵公司一年的利潤就可增加240萬美元。〔20〕美國在1890年之后繼續實行的保護主義貿易方針,在很大程度上和相當大的范圍內起到的正是保護壟斷的作用。因此,自1890年之后的貿易保護主義就和在此之前的貿易保護主義有了本質的不同,一個是為保護發展中的工業和促進生產力的發展,而另一個則是為保護壟斷資本的壟斷利益,它窒息了競爭,阻礙了技術進步和生產發展。

在保護政策之下,美國的工業得到發展,而發展導致生產集中,形成壟斷,壟斷又加強保護政策,從而阻礙工業的發展。貿易保護主義在資本主義生產方式發展過程中表現出來的這種自我否定的過程,反映了這一生產方式的歷史局限性。

從內戰至本世紀30年代的美國貿易保護主義,可以從1890年劃分為兩大階段。此兩大階段中同一種政策的性質和目的及效果的差異,正是上述自我否定過程的表現。

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