05 近代國際貿易變化的原因(近代商業貿易的變化)

后面。與此同時，西方資本主義國家迎來了工業文明，生產方式和社會生活都在發生著翻天覆地的變化，中國的瓷器和絲織品及其技術也就逐漸喪失了在世界上的領先地位。

三

依靠自然“專利”和封閉優勢雖然獲得了巨大的收益，使傳統中國在世界貿易中占據優勢地位，并且在今天中國經濟崛起的前提下，得到世人的關注，為人稱道。但是由于這些產品自身的巨大局限性，所以只適合存在于古代社會封閉的環境中，而且這種發展模式本身也并不能夠完全說明出口國的先進性。尤其隨著世界各國的聯系不斷加強，傳統技術外傳并先后被超越，而自身對傳統的產品的分散經營模式，以及技術革新較差等因素，導致這些產品的封閉壟斷地位喪失；加之中國的自給自足的自然經濟，對商業的不重視以及只賣不買的傳統觀念的限制，國際貿易商品結構的變化，也使初級產品優勢地位逐漸喪失，近代科技不斷發展，中國的初級產品自然也就被逐漸邊緣化了。因此，在近代科技繁榮的條件下，要想謀求自身的發展，絕對不能以此作為“制勝法寶”，而是要努力掌握核心科技，努力爭取進駐世界科技的中心地位。

近代英國施行自由貿易的原因是什么？

英國的時代是自由資本主義的時代，英國的興盛是由自由資本主義支撐的。因此，打破大陸封鎖，“不僅是不列顛的軍隊的勝利，也是市場經濟的勝利。”而在拿破侖看來，這只不過是“小店主”的勝利。1852年英國議會曾發表一項原則聲明，稱自由貿易是英國的國策。英國靠“自由放任”達到興盛的頂峰，因此也希望自由資本主義的時代永遠保持下去。但時代終究變化了，到19世紀下半葉時，自由資本主義走向了終結。

英國人不得不承認，自由放任過時了。霍布豪斯在《自由主義》一書中這樣說：“19世紀可被稱為自由主義時代，但是到了這個世紀的末葉，這項偉大運動卻大大地衰落了。無論是在國內還是國外，那些代表自由主義思想的人都遭到了毀滅性的失敗。……它正在對自己失去信心。它的使命似乎已經完成。”自由主義正在被拋棄，表現在以下幾方面：

古典自由主義向新自由主義轉變。所謂古典自由主義，即斯密和李嘉圖等人提出的、反對國家干預的自由放任學說，它是19世紀英國政府制訂經濟政策的指導思想。但是，面對19世紀后期的強烈的市場競爭和英國經濟優勢地位的喪失，以及貧富不均、環境污染等工業化負面問題的加重，古典自由主義指導思想開始受到質疑。從某種意義上說，在英國經濟地位下降的同時，古典自由主義的主流地位也在發生動搖和變化。特別是當德國等新興國家依靠國家支持，經濟實力迅速發展甚至超過英國的時候，新自由主義社會思潮和政策主張也開始在英國出現。人們一般將牛津大學教授托馬斯·格林看成新自由主義的奠基人，他最早提出了積極自由的概念，并主張用政府干預式的自由代替放任主義式的自由，認為國家權力的增加并不意味著對個人自由的損害，積極自由不是削弱而是促進人的道德自由。

格林的思想意味著英國哲學在相當程度上認同了德國哲學的理念，而德國哲學特別是黑格爾哲學在本質上是國家主義的。新自由主義的代表人物霍布豪斯認為，以平等為基礎的自由才是真正的自由，社會條件和公共福利的改進，將使個人獲得更大的安全保障，自由也將隨之增加。國家應該采取積極的干涉措施，通過有效的改革活動為自由提供基本的社會條件。霍布豪斯指出，自由主義之所以在1910年前后能夠絕處重生，原因在于“與社會主義交換思想的過程中吸取了不止一個教訓”，從格拉斯頓傳統出發的自由黨人已在很大程度上認識到：“自由貿易雖然為繁榮奠定了基礎，但是并沒有使大廈落成。”

1936年約翰·凱恩斯發表了《就業、利息和貨幣通論》一書，提出了著名的凱恩斯理論。該理論從根本上否定了英國從斯密就開始的自由主義理論傳統，提出利用國家的財政政策和貨幣政策對經濟進行干預，即通過刺激消費達到充分就業，從而消除貧困。國家的作用在凱恩斯的理論中被提到了一個新的高度，標志著自由放任時代在英國的徹底結束。

無形帝國向有形帝國轉變。政治家思想的轉變很好地迎合了新自由主義思想，突出體現在帝國問題上。19世紀70年代以后，英國失去了工業壟斷的地位，美國、德國、法國等國家的商品越來越多地擠進國際市場；而且，德國和法國甚至西班牙、比利時、荷蘭等歐洲國家都在拼命爭奪或者保住自己的殖民地。

在戰爭中，英國被迫放棄自由放任的經濟思想，轉而實行對經濟的直接控制，保證國家按照戰爭需要來組織生產。因為戰爭，金本位被中止，平衡財政被破壞，自由貿易政策被更改，而這三者正是戰前維持無形帝國經濟發展的三大支柱。對于英國這樣一個島國來說，自由貿易是它的立國之本，帝國則是維系貿易順利進行的保證。

當英國強大之時，無論是無形帝國還是有形帝國政策都可以保證其在全世界的貿易優勢地位，但如果國力下降到與其他國家差不多時，無形帝國論的基礎就失去了，即使有悖于自由放任的思想，英國最終選擇有形帝國也是無可奈何之舉。

自由貿易政策被終止。關稅是自由貿易的核心問題，即使一戰使英國在經濟上已不再像過去那樣風光無限，但它仍在力圖堅持自由貿易的政策，到1931年9月止，仍有80%以上的進口商品免稅。不過在30年代大蕭條的打擊下，英國的金本位制已形同虛設，自由貿易政策實在是難以為繼了，英國被迫對經濟政策進行調整。

1932年議會通過《進口關稅法》，規定除小麥、肉類和英國不生產或短缺的原材料外，所有的進口商品都要征收進口稅。該法案的出臺，標志著英國實行幾個世紀的自由貿易原則被放棄了。內維爾·張伯倫私下說：只有《進口關稅法》這樣的政策才能夠救帝國。

甚至連保守黨領袖斯坦利·鮑德溫都說，自由放任已經走到盡頭，就如同奴隸貿易一樣。自由貿易是英國經濟政策的基石，也是英國在19世紀稱霸世界的經濟哲學。自由貿易政策的終止，標志著英國衰落了，屬于不列顛的時代已經過去了。

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